Различают миражи нижние (озерные), видимые под объектом, верхние,
— над объектом, и боковые.
Нижний мираж наблюдается при очень большом вертикальном
градиенте температуры (падении её с высотой) над перегретой ровной
поверхностью, часто пустыней или асфальтированной дорогой. Мнимое изображение
неба создаёт при этом иллюзию воды на поверхности. Так, уходящая вдаль дорога в
жаркий летний день кажется мокрой.
Природа озерного миража
изучена в деталях. Солнечные лучи накаляют почву, от которой нагревается нижний
слой воздуха. Он в свою очередь устремляется вверх, тут же заменяясь новым,
который нагревается и утекает вверх. Световые лучи всегда искривляются от
теплых слоев в сторону более холодных. В физике это явление называется
рефракцией и известно со времен Птолемея. Лучи от светлого неба
близ горизонта, направляясь к земле, загибаются над ней кверху и по наклонной
доходят до нашего глаза снизу, точно отражаясь от чего-то над самой землей.
Видим мы, конечно, кусочек голубого неба, только ниже того места, где оно есть
на самом деле. А эффект блеска и переливов вызван неоднородностью потоков
теплого воздуха, поднимающегося от горячей поверхности доходят до нашего
глаза снизу, точно отражаясь от чего-то над самой землей. Видим мы, конечно,
кусочек голубого неба, только ниже того места, где оно есть на самом деле. А
эффект блеска и переливов вызван неоднородностью потоков теплого воздуха,
поднимающегося от горячей поверхности
Верхний мираж (мираж дальнего видения). Воздух
нагревается от поверхности Земли, и с высотой его температура падает. Однако
если над слоем прохладного воздуха оказывается более тёплый (принесённый,
например, южными ветрами) и сильно разреженный воздушный слой, а переход между
ними довольно резок, то рефракция значительно усиливается. Лучи света, идущие
от предметов на Земле, описывают подобие дуги и возвращаются вниз, иногда за
десятки, даже сотни километров от своего источника. Тогда наблюдается «поднятие
горизонта», или верхний мираж. Верхние миражи являются наиболее распространенными в
полярных регионах, особенно на больших ровных льдинах со стабильной низкой
температурой. Они также наблюдаются в более умеренных широтах, хотя в этих
случаях, они слабее, менее четкие и стабильные.
Боковые
миражи возникают, когда слои воздуха имеющие одинаковую плотность
располагаются не горизонтально, а вертикально. Благоприятные условия для
возникновения боковых миражей создаются летом, в утренние часы после восхода
солнца у скалистых берегов водоема, когда берег уже освещен солнцем, а
поверхность воды и воздух над ней ещё холодные. Боковой мираж может появиться и
у каменной стены дома, которая достаточно разогрета солнцем, причем
лучи света отражаются не конкретно от стены, а от прослойки горячего воздуха
рядом с ней. Изображения в
боковых миражах почти всегда по размерам равны отражающимся предметам, но могут
двоиться, троиться и т. д. Может быть, и знаменитые призраки, которые
облюбовали некоторые замки, возникают не в зеркалах, а благодаря боковым
миражам?